OKRs im Unternehmen einsetzen – modernes Managementsystem mit Zielen und Key Results

Seit einem Jahrzehnt schon setzen moderne Unternehmen auf OKR als Führungsmethode. Das System aus “Objectives” und “Key Results” – kurz OKR – ist eine Weiterentwicklung des breit etablierten Führungsinstruments Management by Objectives. Da OKRs bei Google, Facebook, Microsoft und vielen anderen Unternehmen im Silicon Valley genutzt werden, lohnt sich ein Blick drauf. Denn immer mehr hiesige Unternehmen stellen fest, dass die typischen Zielvereinbarungssysteme an ihre Grenzen kommen. Insbesondere durch Corona zeigt sich die Dysfunktionalität einer Jahreszielvereinbarung, die entgegen jeder notwendigen Dynamik steht. Die Kritik an den tradierten Performance-Management-Modellen aus Jahreszielvereinbarung, einmaliger Status-quo-Überprüfung und ggf. Kalibrierung mit Jahresendbewertung ist aus der Zeit gefallen. Und Sie sollten umgehend reagieren, wenn Ihr Performance-Management-Modell noch einen direkten Hebel auf die variable Vergütung hat.

Im Performance Management geht es um die Steuerung bzw. die Einflussnahme auf die Leistung der Mitarbeiter. Diese hängt maßgeblich von der Kultur und den Führungskräften ab. In der Realität ist die Einordnung eines Mitarbeiters in eine bestimmte Rating-Kategorie direkt mit seiner variablen Vergütung und seinem potenziellen Aufstieg verknüpft, auch die Gehaltssteigerungen sind oftmals direkt gekoppelt. Die unmittelbare Verknüpfung des Performance-Ratings mit der variablen Vergütung im Feedbackprozess ist schädlich und auch nicht besonders wirkungsvoll.

Agilität als Paradigma von OKR

Das Managementsteuerungsinstrument OKR unterstützt insbesondere in unübersichtlichen Umfeldern, also ideal für jedes Unternehmen, welches leidende Geschäftsmodelle durch die Pandemie beklagt. Und auch darüber hinaus sind die tradierten Zielvereinbarungsmodelle aus der Zeit gefallen. Der Wandel von Geld gegen Arbeitszeit in Arbeit mit Sinn als Purpose-driven Organization hat Simon Sinek eindrucksvoll mit dem Golden Circle veranschaulicht. Agilität ist das Paradigma des Führungsinstruments Objectives & Key Results. Der Fokus von OKR ist Klarheit über die wichtigsten Aufgaben im Unternehmen zu generieren, den den richtigen Fokus für die nächsten drei Monate zu finden und über die richtige Verwendung knapper Ressourcen zu entscheiden. Dabei schafft OKR Transparenz für die Mitarbeiter, damit sie an den richtigen Dingen arbeiten. Für das Unternehmen springt eine bessere Kommunikation heraus sowie Indikatoren zur Messung von Erfolg, die durch OKR implementiert werden. OKR helfen Führungskräfte, die Vision, Mission und Strategie an eine kurzfristige, operative Planung anzuschließen.

Der Schwerpunkt auf einem Ziel mit wenigen wesentlichen Aspekten als Treiber ist unterstützt die Attitude der Outputorientierung (vom Input zum Output). Das Zielvereinbarungssystem nach OKR (Objectives and Key Results) ist eine agile Synthese der Zielsteuerung und modernen Mitarbeiterführung. Die Jahresziele zur Incentivierung können für das Bonussystem genutzt werden, die Quartalsziele hingegen zur individuellen Steuerung.

Objectives: Ziele • Key Results = Erfolgstreiber 

Weiterentwicklung der MbOs

OKR ist eine systemische Weiterentwicklung des Instruments Management by Objective. Strategische Unternehmensziele sind weiterhin Bestandteil der Zielvereinbarung, weichen aber zu einem geringeren Part den Teamzielen. Während die tradierten Modelle noch aus einem höheren Anteil an Top-down-Zielen und einer Mischung aus persönlichen Zielsetzungen arbeiten, fokussieren OKR recht radikal auf Kunden und das Business. Dabei sind sie sogar bewusst visionär und weniger realistisch konzipiert worden. Der visionäre und manchmal bewusst unrealistisch hohe Ansatz der Objectives soll ein Maximum aus der selbststeuernden Organisation, den Teams und der Individuen herausholen. Dass jemand 100 % Zielerreichung oder Zielübererreichung generiert, sollte in einem gut funktionierenden OKR nicht möglich sein. Mit 60-80 % Zielerreichung ist man schon sehr gut unterwegs. Alles darüber bedeutet, dass die Ziele nicht ehrgeizig genug waren.

Mit der Wahl der OKRs verabschieden Sie sich aber vom lieb gewonnenen Micromanagement mit Balanced Scorecard und Langfristzielen, die mit KPIs gemessen und laufend berichtet werden müssen. Das ist nichts für eine Unternehmenskultur, die genau daraus ausgerichtet ist. Risikominimierer und Kontrollfetischisten kommen da automatisch an ihre Grenzen. Stellen Sie sich ehrlich die Frage: können Ihnen OKRs bei Ihrer aktuell existierenden Unternehmens- und Führungskultur wirksam helfen? Oder sollten Sie zunächst die neue Kultur in Angriff nehmen, bevor Sie OKRs angehen? Wir sind in Deutschland immer noch mehrheitlich im Micromanagement unterwegs, stützen uns auf Weisung und Kontrolle und leben ein direktives Wertesystem.

Totale Entkopplung

Ich plädiere für die Entkopplung von individuellen Zielen und variabler Vergütung. Damit disruptieren Sie Ihr Vergütungsmodell radikal, denn Usus ist weiterhin eine Anlehnung der Bonuszahlungen an die individuelle Performance, meist im gewichteten Mix mit dem Unternehmensergebnis. Das Ergebnis ist die Steuerung der Personalentwicklung durch eine Konzentration auf den Gesamterfolg des Unternehmens unter Beibehaltung des Führungsprinzips “Managements by Objectives“. Das bloggte ich im Mai 2020 und das ist heute auch richtig. Anstelle auf MbO können progressive Unternehmen ihr Zielvereinbarungssystem auf OKR aufsetzen.

Eine individuelle Differenzierung der Leistung durch eine entsprechende Einwertung mit dem Ergebnis einer in der Höhe individuellen Variablen Vergütung kann nach einer Entkopplung über monetär stärkeren Entwicklung der Basisvergütung erfolgen. Herausragende individuelle Leistungen können weiter gesondert honoriert werden – über zeitnahe Sonderprämien, Retention-Boni oder weiteren monetären Leistungen mit direkten Bezug zu diesen Leistungen haben. Natürlich lassen sich auch über nicht-monetäre Belohnungen systematische Anreize setzen. Nichtsdestoweniger ist die Potenzialeinschätzung für das Vorankommen in der Karriere der größere Hebel. 

Das Messen von Leistung und der Abgleich zwischen Zielen und deren Erreichung kann in diesen Zeiten nicht mehr über ein Gespräch zur Mitte und zum Ende des Jahres vernünftig organisiert werden. Diese Zeiten sind zu schnelllebig dafür, die Märkte zu dynamisch und volatil. Leistungsdefizite oder Abweichungen von der Zielerreichung müssen operativ deutlich schneller und ad-hoc adressiert werden. Der Mehrwert von Feedback und kontinuierlichem Dialog als Führungsinstrument sind enorm gestiegen. Die Multiplikation von Gutleistung sowie in der Stärkung von Stärken steht deutlich prioritärer als die etablierte Beseitigung von Schwächen. Je nach Reifegraf der Unternehmen wird die Entkopplung einfacher sein, denn reife Unternehmen erkennen, dass durch die direkte Kopplung keine befriedigenden Ergebnisse erzielt werden.

Sie brauchen eine Technologie!

Das Führungsmodell mit OKR-Unterstützung sollten Sie nicht auf Excel aufsetzen. Idealerweise greifen Sie auf ein leistungsfähiges System zurück, welches das Setzen der Quartalsziele und deren Steuerung und Messung deutlich erleichtert. Tun Sie dies nicht, wird das System ein ebenso totes Pferd werden, wie es die bisherigen MbO-Systeme sind – gänzlich ohne Akzeptanz der Mitarbeiter und Führungskräfte!

Und wenn ich mir die HR-Welt so anschaue, die sich in viel zu vielen Fällen noch auf altbackenen SAP-Implementierungen abmüht und nicht auf modernen Cloud-basierten Systemen aufsetzt, die auch die Führungsmöglichkeiten unserer Zeit beherrschen, haben wir noch mehr bei der Technologie zu leisten. Übrigens hat SAP auch moderne Cloud-Lösungen für HR im Einsatz. Auch Startups, wie Personio, bieten wunderbare Plattformen für modernes People-Management. Auch mit OKR-Modulen, wie bspw. Leapsome.

Viel Erfolg bei Ihrer Arbeit!

Beste Grüße

Ihr Marcus K. Reif